Saga 2-4 (Brian K. Vaughan y Fiona Staples, Planeta Cómic)

   

Ya alabé las bondades de la maravillosa primera entrega de Saga, pero no puedo dejar de reiterar mi más sincera recomendación de esta serie gracias a sus tres siguientes entregas, ya que la cosa no hace sino mejorar según van avanzando la historia pergeñada por el bueno de Brian K. Vaughan.
Podríamos definir Saga como una space opera, o una epopeya espacial, o una historia de ciencia-ficción... Todas esas definiciones serían válidas, pero realmente el tema principal de Saga es la familia.
Vaughan que, cuando comenzó a escribir esta serie, acababa de estrenar paternidad quiso contarnos una historia donde se viera reflejado lo que significa ser padre y tener como principal responsabilidad una familia a tu cargo. Si a esta idea principal le añades una guerra entre un planeta y su luna como trasfondo, un bebé nacido de una relación prohibida, y varios personajes que quieren acabar con la familia protagonista tenemos como resultado un explosivo y divertido cóctel y una de las mejores series que se están publicando actualmente en nuestro país.
De un tiempo a esta parte, cada nuevo trabajo firmado por Vaughan es mejor que el anterior, y en Image Comic, y en concreto en esta serie, sus autores, no nos olvidemos de la siempre sorprendente Fiona Staples cuyos geniales dibujos va mejorando a pasos agigantados en cada nueva entrega, han gozado de total libertad creativa para contarnos una magnífica historia, donde pueden abordar cualquier tema que deseen, sin preocuparse en lo más mínimo de censuras de ningún tipo por parte del editor. Vaughan y Staples no se cortan un pelo, y nosotros nos alegramos mucho por ello.
En estas nuevas entregas, nuevos personajes se van añadiendo al nucleo formado por Hazel, Alana y Marko y nuevos personajes, provenientes del pasado de este último, se incorporarán al grupo de perseguidores de los protagonistas.
Saga es una serie de protagonismo coral, y a pesar de narrarnos principalmente la historia de una familia que lucha por sobrevivir y mantenerse unida, Vaughan no se olvida del resto de personajes secundarios y otorgándoles el suficiente carisma para que los lectores se encariñen con ellos, a pesar de ser los antagonistas de la historia, como es el caso de La Voluntad y su Gata de la Mentira, o del Príncipe Robot IV, que en muchas ocasiones llegan a robar el protagonismo a los principales protagonistas de la historia.
En una atrevida pirueta argumental, Vaughan da un salto temporal de unos cuantos años y nos muestra como ha llegado a cambiar la vida de los personajes protagonistas, al tiempo que nos muestra a una Hazel algo más crecida y a sus padres, una vez fuera de peligro, haciendo frente a la dura realidad de la rutina familiar diaria.
Poco puedo decir sobre el dibujo de Fiona Staples. Espectacular, atrevido, diferente, fresco... Se me acaban los adjetivos para definir el brillante resultado de su trabajo a la hora de afrontar cada una de las páginas que componen la obra, y sobre todo a la hora de diseñar el aspecto de las singulares criaturas que aparecen a lo largo de la historia, y donde encontramos desde androides con cabeza de televisor, hasta pequeños seres con cabeza de foca, dragones o cíclopes, por citar solo a algunos. La imaginación de Staples como diseñadora no tiene límites.
Estas tres entregas, que recopilan los números 7 al 24 de la serie original, incluyen además las portadas originales y son los tres tomos con los que más he disfrutado en los últimos meses. Una lectura fresca, divertida e irreverente, con unos diálogos brillantemente escritos y con unos personajes fascinantes de los que te acabarás enamorando. Sin duda, una de las mejores series de las que se están publicando actualmente en nuestro país, sino la mejor. Extremadamente recomendable.

Saga 2-4
Brian K. Vaughan y Fiona Staples
Cartoné. 152 páginas c/u. Color. 16,95 € c/u. ECC Ediciones

La Cosa del Pantano de Brian K. Vaughan 2: La jungla de asfalto (Brian K. Vaughan y Roger Petersen, ECC Ediciones)

Como si de una road movie se tratara, o en este caso de un road comic, seguimos acompañando a Tefé Holland en su búsqueda a través de los Estados Unidos del Árbol del Conocimiento, junto a su compañero de viaje Barnabas, al que ya conocimos en la entrega anterior.
En este segundo tomo, Vaughan continúa mostrándonos como Tefé experimenta el concepto de humanidad, mientras va desfaciendo los entuertos que van saliendo en su camino, al igual que haría un superhéroe.
En esta nueva encarnación de la Cosa del Pantano, es bastante evidente que Vaughan no está demasiado interesado en mostrarnos acción y aventuras, así que se centra principalmente en mostrarnos la relación entre la pareja protagonista, a la que pronto se les unirá un personaje que ya conocimos en el tomo anterior. No obstante, si que intenta introducir en la trama una sensación de peligro que aceche a los protagonistas durante su viaje y para ello se saca de la manga a nuevos personajes que, suponemos que en próximas entregas, le pondrán las cosas complicadas a los protagonistas.
Los aficionados más puristas del personaje puede que echen de menos las encarnaciones más clásicas de la Cosa del Pantano, sin embargo hay que reconocerle la valentía a Vaughan de haber optado por un camino totalmente distinto, no solo por haber tomado a un personaje femenino como protagonista, sino por haber alejado las historias de los característicos pantanos de Luisiana, y es que en este cómic no hay ni Cosa ni Pantano, como reza el título.
En su lugar tenemos a un ser elemental, Tefé, un personaje bastante antipático, por cierto, con el que es bastante complicado mostrar empatía como lector, y con el que su guionista ha querido demostrarnos que, incluso con los mimbres que tiene a su disposición, es capaz de contarnos historias bastante interesantes sobre la naturaleza del ser humano a través de los ojos de un ser que no llega a comprender del todo lo que nos define como seres humanos.
En cuanto al apartado artístico, Roger Petersen sigue manteniendo el nivel mostrado en las entregas anteriores, y en este tomo tenemos a varios dibujantes invitados como Steve Lieber, Guy Davis o Paul Pope, que se encargan de ilustrar tres historias cortas en las que se nos narra el pasado de los personajes protagonistas.
Cerrando el tomo, que incluye los números 6 al 9 de la serie original, nos encontramos con dos historias  cortas publicadas originalmente en los especiales Vertigo Winter’s Edge 3 y Vertigo Secret Files & Origins: Swamp Thing 1, dibujadas por Roger Petersen y por Cliff Chiang respectivamente.
En definitiva, esta nueva versión del personaje, que puede recordarnos a una serie de televisión por su planteamiento, gustará a los muy fans de la historia de la Cosa del Pantano, y a todos aquellos que quieran conocer uno de los primeros trabajos del Vaughan, uno de los guionistas más interesantes del actual panorama comiquero.

La Cosa del Pantano de Brian K. Vaughan 2:  La jungla de asfalto
Brian K. Vaughan y Roger Petersen
Rústica. 128 páginas. Color. 12,50 €. ECC Ediciones

Ex Machina 1 y 2 (Brian K. Vaughan y Tony Harris, ECC Ediciones)

    

Tras el éxito cosechado entre crítica y público con su serie Y, el último hombre, Brian K. Vaughan dejó de lado durante un tiempo sus colaboraciones con el sello Vertigo de DC Comics y en 2004 acudió al subsello Wildstorm de Image Comics para embarcarse en un proyecto de creación propia titulado Ex Machina.
Para esta nueva serie, Vaughan contó con la colaboración de Tony Harris, dibujante que no se ha prodigado demasiado en el mundo del cómic pero que es recordado con cariño por los aficionados por ser el creador, junto al guionista James Robinson, de Jack Knight, la encarnación noventera del personaje de Starman de DC Comics, y uno de los tebeos de superhéroes más brillante de los últimos tiempos.
Para aquellos que no conozcan esta serie, la mejor forma de definirla sería decir que es una serie que aborda toda clase de temas políticos protagonizada por un superhéroe retirado, así que imaginaos que algo así como El Ala Oeste de la Casa Blanca y que el Presidente Bartlet hubiese sido un superhéroe antes de llegar a Presidente de los Estados Unidos, pues más o menos eso es Ex Machina, solo que en este caso la política es a una escala más pequeña ya que en lugar de la Casa Blanca la acción se desarrolla en Nueva York siendo el protagonista principal Mitchell Hundred, el Alcalde de la ciudad.
Mitchell trabajaba como ingeniero para la ciudad de Nueva York, hasta que un buen día se topó con un extraño y misterioso objeto que le confirió el poder de comunicarse con las máquinas y gracias a esta habilidad decidió dedicarse a la lucha contra el crimen con un traje de superhéroe con el sobrenombre de la Gran Máquina.
El enfoque de Vaughan en esta serie es bastante realista, y el guionista nos muestra muy acertadamente como un tipo con superpoderes podría afectar a la sociedad que le rodea, y como su existencia podría haber influído en uno de los sucesos más trágicos de la historia reciente de los Estados Unidos.
La maestría de Vaughan con los diálogos y la siempre brillante caracterización de sus personajes, son sin duda dos de los puntos más fuertes de esta serie, sin olvidarnos, por supuesto, de la original manera en la que, a través de diferentes flashbacks, se nos va narrando en paralelo varios puntos claves en la vida de Mitchell, como su corta carrera como superhéroe, su campaña para lograr ser Alcalde y sus problemas políticos al frente del Ayuntamiento de la ciudad de Nueva York.
Por su parte, Tony Harris regresó por la puerta grande al mundo del cómic con esta serie, en la que mostraba a los lectores un nuevo estilo basado en referencias fotográficas, que poco o nada tenía que ver con el estilo oscuro y recargado de Starman, con el que se hizo famoso. Un estilo que puede recordar, salvando las distancias, al de Kevin Maguire, donde lo que priman son las expresiones faciales y corporales de los personajes frente a otros aspectos del dibujo.
En definitiva, Ex Machina es una excepcional serie, muy alejada de los demás títulos de de superhéroes al uso, donde Vaughan utiliza a sus personajes para hablar de cualquier tema social o político que le ronde por la cabeza, y en la que apenas vemos escenas de acción, siendo lo realmente importante las vidas y las diferentes relaciones entre los personajes que conforman el equipo de gobierno que asesora a Mitchell Hundred.
Esta nueva edición por parte de ECC Ediciones consta de 10 tomos, de los que hasta ahora solo han aparecido dos de ellos, que incluyen los números 1 al 10 de la serie original, además de las portadas de la serie y de los tomos recopilatorios originales.

Ex Machina 1 y 2
Brian K. Vaughan y Tony Harris
Rústica. 128 páginas c/u. Color. 12,50 € c/u. ECC Ediciones

La Cosa del Pantano de Brian K. Vaughan 1: Seres queridos (Brian K. Vaughan y Roger Petersen, ECC Ediciones)

Tras la brillante e inimitable etapa de Alan Moore en La Cosa del Pantano, muchos autores intentaron repetir la fórmula del éxito del barbudo de Northampton, usando o reciclando, en la mayoría de las ocasiones, y sin demasiado éxito, algunas de las ideas presentadas durante su estancia en la misma. La serie, que llegaría a formar parte del sello Vertigo, continuaría su andadura, sin hacer demasiado ruido y con unas ventas discretas, hasta alcanzar el 171 USA, número en el que fue cancelada, con un, por aquel entonces, desconocido Mark Millar al cargo de los guiones de la serie.
Cuatro años después, en Vertigo decidieron darle una nueva oportunidad al personaje retomando la historia justo donde acabó el volumen anterior. Millar no se lo había dejado demasiado fácil al guionista que tomara el relevo, y su sucesor, un joven Brian K. Vaughan que aún no se había hecho un nombre en la industria norteamericana, decidió dejar de lado al protagonista de la serie, el ser vegetal con los recuerdos de Alec Holland, y centrar el protagonismo de la cabecera en su hija Tefé.
Como todo lo relacionado con la hija de la Cosa del Pantano y Abby sería bastante largo de explicar por aquí, os remito a la entrada de Wikipedia correspondiente donde tendréis a vuestra disposición todos los detalles sobre el personaje que deseéis conocer.
En este nuevo volumen de la serie, Vaughan decide adentrarse en el género de terror, para posteriormente, y con una excusa argumental bastante traída por los pelos, enviar a Tefé en una viaje a través del país para encontrar el legendario Árbol del Conocimiento, que le permitirá discernir cual es el papel que ha de tomar en la inminente guerra entre el verde y la raza humana, que está por venir.
Como comentaba, la búsqueda del Árbol es un mero mcguffin para ver a Tefé, como si de la protagonista de una serie televisiva al estilo de El Fugitivo o Autopista hacia al cielo se tratara, desfaciendo entuertos, metiéndose en líos, ayudando a la gente y en definitiva conociéndose a sí misma y poco a poco descubriendo más sobre la resolución de su destino en la vida.
En cuanto al apartado gráfico, la serie cuenta con un prácticamente desconocido Roger Petersen, un dibujante con pocos trabajos de gran calado en su carrera, y aún no haciéndolo mal del todo posee un estilo bastante resultón con toques cartoon que, en mi modesta opinión, no es del todo apropiado para el tono y la atmósfera de las historias que intenta contarnos Vaughan.
De momento, y tras la lectura de este primer número, la serie se lee con cierto agrado manteniendo el interés del lector en todo momento, gracias al buen oído de Vaughan para los diálogos, y sobre todo a algunos de los interesantes personajes secundarios, que el guionista utiliza para críticar y reflexionar sobre la sociedad norteamericana del momento.
Veremos como sigue evolucionando el trabajo de Vaughan en los siguientes números de la serie, que a buen seguro fueron un excelente banco de pruebas para su siguiente trabajo de envergadura, y la que es su obra más personal para Vertigo, Y, el último hombre, considerada por muchos como una de las mejores series que ha escrito el guionista hasta la fecha.
Este primer tomo recoge los cinco primeros números de la serie, e incluye además las bellísimas portadas originales obra de los ilustradores Phil Hale y Rick Berry.

La Cosa del Pantano de Brian K. Vaughan 1: Seres queridos
Brian K. Vaughan y Roger Petersen
Rústica. 120 páginas. Color. 11,95 €. ECC Ediciones

Saga 1 (Brian K. Vaughan y Fiona Staples, Planeta DeAgostini)

Al guionista Brian K. Vaughan le tengo en un altar desde que leí su maravillosa serie Y, el último hombre, y dentro de su escasa producción como guionista encontramos varios trabajos reseñables como Los Leones de Bagdad, Runnaways o ExMachina. Lo último que supimos de Vaughan tras abandonar el mundo del cómic es que entró a formar parte del equipo creativo, tanto en labores de producción como de guionista, de la popular serie Lost (Perdidos) de la tercera a la quinta temporada.
Por eso cuando se conoció la noticia de que Vaughan regresaba al cómic no pude más que alegrarme por su vuelta y esperar que su nueva obra me hiciera reencontrarme con el guionista que narró magistralmente la historia de Yorick y compañía en su aclamada serie para el sello Vertigo de DC Comics.
Y así ha sido, Saga, su última serie publicada para la editorial americana Image y que acaba de publicar Planeta, es tan buena como decían las buenas críticas y más.
Saga es una novela-río que, como su mismo título indica, nos narra la historia de una saga familiar, contada a través del punto de vista de la pequeña Hazel, que viene al mundo en las primeras páginas de la historia, fruto del amor de sus padres Marko y Alana, dos seres pertenecientes a dos razas diferentes enzarzadas en una guerra galáctica sin fin.
Con estos mimbres, Vaughan construye una space-opera con toques de fantasía de lo más clásica, en la que nos narrará la historia de una familia que luchará contra viento y marea, y contra varios personajes de lo más interesantes que quieren acabar con ellos, para permanecer unidos y donde el guionista, según ha declarado, ha introducido elementos autobiográficos debido a su reciente paternidad.
Ciencia-ficción, humor, erotismo, magia, aventuras, acción, todo esto y mucho más es lo que encontrará el lector que se acerque a esta nueva obra de Brian K. Vaughan, al que ya se echaba de menos y que en esta ocasión vuelve a colaborar, como ya hiciera en Y, el último hombre, con una dibujante de gran talento, la prácticamente desconocida para servidor, Fiona Staples (North 40, Jack Hawksmoor: La historia secreta de Authority), que sin duda se revela como una gran dibujante, y cuyo estilo es una elección perfecta para ilustrar los guiones firmados por Vaughan.
En resumen, Saga es una deliciosa historia que os recomiendo encarecidamente, y os gustará si os gustan Star Wars o Juego de Tronos, o historias de ese estilo, y cuyo primer tomo contiene los seis primeros números de la serie, en una bonita edición en tapa dura que incluye las portadas originales y un texto introductorio de José Torralba sobre el guionista de esta sorprendente historia.

Saga 1
Brian K. Vaughan y Fiona Staples
Cartoné. 168 páginas. Color. 16,95 €. Planeta DeAgostini