Astro City: Victoria (Kurt Busiek, Brent Anderson y Graham Nolan, ECC Ediciones)

Tras las buenas impresiones que me dejó el primer tomo de este nuevo volumen de Astro City, ECC ha vuelto a la carga recientemente publicando la segunda entrega de la serie, titulada Victoria, en la que se recopilan los números 7 al 12 de la serie original americana.
Los cuatro primeros números del tomo forman una historia larga protagonizada por el personaje Victoria Alada, que en el universo creado por Busiek, Ross y Anderson vendría a ser su particular versión de Wonder Woman, manteniendo algunas de las características del personaje de DC, y añadiendo unas grandes alas, por las que esta heroína toma su nombre.
Desde el comienzo, una de las principales señas de identidad de Astro City ha sido la brillantez de sus historias cortas, sin embargo a lo largo de la serie también hemos tenido oportunidad de leer un buen puñado de historias más extensas, donde Busiek y sus socios han podido desarrollar mucho mejor sus personajes, creando historias de varios números realmente memorables como la historia del Confesor, por poner un ejemplo.
En esta historia larga protagonizada por Victoria Alada, Busiek aprovecha, además de para narrarnos el origen del personaje, para contarnos como la superheroína debe hacer frente a una campaña de difamación que hará que la opinión pública se ponga en su contra.
Para investigar quién está detrás de todo, Victoria Alada contará con la ayuda de El Samaritano y del Confesor, las versiones de Superman y Batman de Astro City, que echarán una mano a la protagonista en su misión, al tiempo que nos darán la oportunidad de poder ver en acción a la Trinidad de héroes de este universo.
Aún siendo la historia anterior el plato principal del tomo, no nos podemos olvidar de mencionar las dos historias cortas que cierran el tomo. En la primera de ellas, y desde el punto de vista de su secretaria, veremos en acción a Erudita de plata, la contrapartida femenina del Dr. Extraño en Astro City, en una aventura muy estrambótica, donde descubrimos la faceta mágica y sobrenatural de este particular universo. Y ya para finalizar, cerrando el tomo, y dando un respiro a Brent Anderson en sus obligaciones al frente del dibujo, nos encontramos con una historia corta dibujada por el siempre competente Graham Nolan, donde Busiek nos narra la historia de un villano de poca monta y su desastrosa carrera como criminal.
Estas dos últimas historias cortas son sin duda la mejor carta de presentación de Astro City. Una serie que vuelve a estar de plena actualidad, y viviendo un momento dulce, gracias al honrado trabajo de autores como Busiek y Anderson, que quizá no tengan sitio en el panorama actual de las dos grandes con tanto mega evento, pero que demuestran en cada nueva historia de Astro City su respeto por los que estuvieron antes que ellos,su auténtica pasión por el medio y sobre todo su amor por el género superheroico.

Astro City: Victoria
Kurt Busiek, Brent Anderson y Graham Nolan
Cartoné. 160 páginas. Color. 16,95 €. ECC Ediciones

Astro City: Puertas abiertas (Kurt Busiek y Brent Anderson, ECC Ediciones)

Los aficionados a los cómics de superhéroes recordamos la década de los noventa del pasado siglo como uno de los peores momentos para encontrar un buen cómic de superhéroes que mereciera la pena leer. Mientras que las dos grandes, Marvel y DC, buscaban desesperadamente repetir la exitosa formula de los chicos de Image, en la editorial de la I, y concretamente dentro del subsello Homage perteneciente a la Wildstorm de Jim Lee, se publicó en 1995 la primera miniserie de Astro City.
Totalmente alejada de los personajes malencarados e hipermusculados de los chicos de Image Comics, Astro City fue uno de los cómics más legible de la editorial, uno de los más galardonados por aquel entonces y un soplo de aire fresco para los afligidos lectores que buscabamos con ahínco un buen tebeo de superhéroes que llevarnos a la boca.
Sus creadores, el guionista Kurt Busiek, y los dibujantes Alex Ross y Brent Anderson, recuperaban en Astro City el sentido de la maravilla, que los tebeos de superhéroes de la época habían perdido hace ya tiempo, y basándose en arquetipos de personajes y situaciones ya conocidos por los lectores veteranos, habían logrado crear un concepto totalmente novedoso, en los que los superhéroes eran la excusa para contar cualquier historia donde la ciudad y sus habitantes, ya sean ciudadanos anónimos o superhéroes, eran los auténticos protagonistas.
Siendo un proyecto de creación propia donde los creadores son propietarios de sus derechos, sus autores no han querido explotar la serie más de lo debido y aparte de una serie regular de 22 números, únicamente han publicado algunas miniseries o especiales cuando los tres han podido colaborar juntos o cuando han tenido alguna nueva historia que contar.
Tras varios años en los que la serie se mantuvo parada, Astro City ha regresado triunfalmente a las librerías en forma de serie regular publicada en Estados Unidos bajo los auspicios del sello Vertigo de DC, siendo ECC Ediciones la encargada de publicar la serie en nuestro país en forma de tomos.
El primero de estos tomos, titulado Puertas abiertas, recopila los seis primeros números, y nos presenta a nuevos personajes como el Perturbado y el Embajador, que tendrán bastante peso en una trama que, por lo que parece, se irá desarrollando poco a poco a lo largo de la serie, mientras Busiek y Anderson nos van presentando una serie de historias cortas muy en consonancia con el estilo de la serie.
De las historias presentadas en el tomo, cabe destacar la protagonizada Marella Cowper, una joven que comienza a trabajar en lo que ella considera el mejor trabajo del mundo recibiendo llamadas en la línea de atención al ciudadano de La Guardia de Honor, y veremos como un pequeño error en su trabajo puede acarrear graves consecuencias. Completan el libro dos historias cortas en las que los protagonistas son esos personajes anónimos a los que Busiek ha sabido siempre caracterizar tan bien en sus historias.
Por su parte, en el apartado gráfico el veterano Brent Anderson, dibujante de estilo clásico que se esmera en cada nueva entrega en dotar de humanidad y de rasgos únicos a los distintos personajes que protagonizan sus historias, desplegando todo su talento y su experiencia en las espectaculares escenas de acción en las que participan los superhéroes de Astro City.
Cabe reseñar también las espectaculares portadas firmadas por Alex Ross, que además de como portadista, continúa con su labor como diseñador de personajes, co-guionista y asesor en la serie.
A la espera de ver como se va desarrollando la trama principal de la serie, solo me queda recomendaros el primer tomo de esta maravillosa serie, que es un rendido homenaje por parte de sus creadores a esos cómics de superhéroes clásicos con los que crecieron, con los que se enamoraron del medio y con los que, una vez convertidos en profesionales del cómic, han acabado ganándose la vida.

Astro City: Puertas abiertas
Kurt Busiek y Brent Anderson
Cartoné. 160 páginas. Color. 16,95 €. ECC Ediciones

Superman: Hacia el infinito (Kurt Busiek, Geoff Johns, Pete Woods y Renato Guedes, ECC Ediciones)

Tras los hechos acaecidos en Crisis Final, DC planeó para sus series el evento Un Año Después, colocado cronológicamente tras el final de la serie 52, y donde veríamos que es lo que había ocurrido con los principales superhéroes durante ese año en el que habían permanecido inactivos y en el que otros superhéroes secundarios tomaron algo más de protagonismo.
En el caso de Superman, nos encontramos con que Kal, que había perdido sus poderes tras los acontecimientos de Crisis Final, ha aceptado totalmente su vivir sin poderes como Clark Kent, tomando las riendas de su caótica vida, consiguiendo la estabilidad laboral en el Daily Planet y la felicidad plena junto a su esposa Lois Lane.
Es interesante ver cómo los guionistas, Busiek y Johns, construyen su historia a partir de la identidad de Clark Kent y del lado más humano del personaje, y a pesar de lo predecible del argumento principal que no es ni más ni menos que el enésimo plan maestro para destruir Metrópolis surgido de la maléfica mente de Lex Luthor, nos muestran como se puede ser un héroe a pesar de no poseer extraordinarios poderes. Es palpable que ambos guionistas entienden a los personajes con los que tratan y los tratan con respeto y admiración, tanto a Superman como a su alter ego Clark, así como al resto de personajes secundarios que aparecen en la historia.
Superman tras su inevitable regreso a la acción, deberá enfrentarse, además de con Luthor, a un grupo de supervillanos de poca monta sacados de la extensa galería de villanos del personaje.
Por su parte, en el apartado gráfico tanto Pete Woods como Renato Guedes cumplen con solvencia, sin destacar demasiado, pero cumpliendo con eficacia con la historia que nos quieren contar, y permitiéndose alguna que otra página espectacular lorgando que la lectura de este tomo sea mucho más fluida y agradable que, se lee de una sentada gracias, sobre todo, al buen hacer de los guionistas implicados, dos autores que conocen perfectamente a Superman y lo que supone escribir a un personaje al filo de la divinidad, y que en esta historia nos muestran su humanidad.
Hacia el infinito recopila los números USA 837 al 840 de Action Comics y los números 650 al 653 de la cabecera Superman, una historia en seis partes entre las dos series principales del Hombre de Acero, y reúne además las espectaculares portadas realizadas por Terry y Rachel Dodson.
Una historia de lo más recomendable para aquellos lectores que disfruten con el Superman más clásico y genuino, que a buen seguro no se sentirán defraudados con esta estupenda historia que nos cuenta el ascenso y regreso del mayor superhéroe de todos.

Superman: Hacia el infinito
Kurt Busiek, Geoff Johns, Pete Woods y Renato Guedes
Cartoné. 200 páginas. Color. 19,95 €. ECC Ediciones