Batman: Nueve vidas (Dean Motter y Michael Lark, ECC Ediciones)

Me considero muy fan del concepto Otros Mundos de los cómics de DC. Siempre que leo uno de los  cómics de esta línea, que podríamos calificar como "historias imaginarias," se que me va a gustar, o al menos me va a ofrecer algo distinto a lo habitual. El atractivo de los Otros Mundos, o Elseworlds, es que presentan historias alternativas de los principales personajes DC, ambientadas en otras épocas o lugares, y donde sus autores tienen absoluta libertad para introducir todos los cambios en los personajes que consideren oportuno para crear algo totalmente nuevo apartado de lo que podríamos llamar continuidad "oficial".
Ambientada en la ciudad de Gotham de los años cuarenta, Batman: Nueve vidas nos presenta como protagonista a Dick Grayson, que en esta historia encarna a un detective privado que bien podría haber protagonizado cualquiera de las novelas de Dashiel Hammet o Raymond Chandler.
La historia arranca cuando Batman encuentra en las alcantarillas el cadaver de Selina Kyle, de este modo Grayson, al ser uno de los principales sospechosos al haber mantenido una relación con la víctima, comenzará a investigar al resto de sospechosos relacionados con Selina, que da la casualidad que son ocho viejos conocidos que los aficionados al Hombre Murciélago reconocerán enseguida.
Tanto Dean Motter, al guión, como Michael Lark, al dibujo, que ya habían colaborado anteriormente en las dos series de Terminal City, nos ofrecen un sentido homenaje al género noir, del cine y las novelas, en un enrevesado misterio donde el lector deberá, acompañando al detective, ir descubriendo poco a poco las pistas que le llevarán a descubrir la identidad del asesino de Selina Kyle.
Aún siendo los principales motores de la historia Dick Grayson y su investigación, Motter no se olvida en ningún momento de otorgar al Caballero Oscuro el suficiente protagonismo en la trama, caracterizando estupendamente al personaje con apenas un par de pinceladas a lo largo de la historia.
En cuanto al apartado gráfico, que más su puede decir de Michael Lark que no se haya dicho ya. Uno solo puede quedarse fascinado por su maravilloso trazo con el que recrea a la perfección una época, sabiendo además dotar a la narración de la ambientación requerida en cada momento, gracias sobre todo a un cuidado trabajo de documentación y a su personal estilo, deudor de grandes autores como Alex Toth o David Mazzuchelli.
A pesar de trabajar desde hace tiempo en el mainstream superheróico, el dibujante de Gotham Central o La Escena del Crimen, nos demuestra una vez más que es en este tipo de historias, las adscritas al género negro, donde su trazo y estilo se mueven como pez en el agua.
Mención especial merece el excepcional trabajo del colorista Matt Hollingsworth, aportando con su paleta cromática el granito de arena necesario, para que el cómic tenga en todo momento la atmósfera perfecta para la historia.
Nos encontramos, por tanto, ante una grandísima lectura que os recomiendo fervientemente, primero a los seguidores del trabajo de Michael Lark, todo un virtuoso del dibujo, y segundo a todos los amantes de cine y la novela negra en su vertiente más clásica, que si duda disfrutarán a lo grande con este Batman: Nueve vidas.
La excelente edición por parte de ECC, que respeta el formato apaisado de la obra, se completa además con unos jugosos extras en los que podemos ver la propuesta inicial del argumento, parte del guión y varios bocetos y diseños de personajes firmados por Lark.

Batman: Nueve vidas
Dean Motter y Michael Lark
Cartoné apaisado. 128 páginas. Color. 14,95 €. ECC Ediciones

Superman: La Guerra de los Mundos (Roy Thomas y Michael Lark, ECC Ediciones)

Siempre es de agradecer que ECC Ediciones recupere tebeos tan disfrutables como este Superman: La Guerra de los Mundos, y mucho más cuando su publicación ha coincidido en el tiempo con la celebración del 75º aniversario de dos grandes momentos en la historia, por un lado la primera aparición de Superman y por otro la retransmisión de la famosa y nunca superada broma radiofónica pergeñada por Orson Welles, en la que el gran director asustó a más de un radioyente norteamericano con su representación radiofónica de la invasión marciana extraída directamente de la novela de H. G. Wells.
La libertad creativa que supone para sus autores las historias englobadas dentro de los Otros Mundos de DC, hacen de este tebeo una delicia para el lector más talludito que disfrutará con los constantes guiños y homenajes tanto a la novela de Wells, como a los que se hacen al Superman más clásico, incluyendo la icónica imagen que fue portada del Action Comics nº1, su primera aparición y donde vemos al Hombre de Acero elevando un automóvil sobre su cabeza.
El veterano guionista Roy Thomas sitúa la historia en 1938, justo el año en el que Jerry Siegel y Joe Shuster crearon al personaje, para, inspirándose en la novela de Wells, narrarnos de nuevo el origen de Superman y hacer coincidir su primera aparición pública, con la llegada de los marcianos invasores. En este tebeo Thomas nos presenta la primera encarnación de Superman, cuando aún no poseía sus innumerables poderes, y solo poseía superfuerza y la capacidad de dar grandes saltos, habilidades que utilizará para enfrentarse con los famosos trípodes marcianos de la novela.
En la que podría ser una historia más de las muchas que hemos leído con personajes DC dentro de los Otros Mundos, Thomas se permite el lujo de dejar el lector con un palmo de narices con el inesperado final que nos narra, y donde además nos plantea unas ucronías de lo más interesante y que darían mucho juego en cualquier novela de ciencia-ficción.
Como decía más arriba, ECC ha acertado de pleno con la publicación de este material, no solo por las efemérides ya mencionadas que celebra, sino también por recuperar uno de los primeros trabajos para DC Comics del dibujante Michael Lark, todo un virtuoso del lápiz que, con este trabajo fechado en 1998, nos demuestra que como dibujante no ha dejado de evolucionar y sus páginas han ido mejorando, y sin duda lo seguirán haciendo, en los años que ha estado trabajando como profesional tanto en DC como en Marvel en series como Gotham Central o Daredevil, por citar solo algunas.
Aún estando aún un poco verde, Lark ya demostraba madera de dibujante excepcional y en esta obra despliega todo un deleite para la vista, tanto en la ambientación como en el diseño de los personajes principales, que recuerdan bastante a los diseños utilizados para la mítica serie de animación de los años cuarenta producida por los Hermanos Fleischer.
La única pega que se le podría achacar a este tebeo es el desconcertante color aplicado por Noelle Giddings, con separaciones de color de Heroic Age, un coloreado digital que por aquellos años aún estaba en pañales, y que nos hace preguntarnos como hubiera quedado este tebeo publicado en glorioso blanco y negro, donde hubiéramos podido apreciar mucho mejor el trazo de Lark.
Así que ya sabéis, si os gustan La Guerra de los Mundos, Michael Lark y una buena historia alternativa del Hombre de Acero, no tenéis excusa para perderos este divertido tebeo que es todo un homenaje al Superman más clásico.

Superman: La Guerra de los Mundos
Roy Thomas y Michael Lark
Rústica. 72 páginas. Color. 6,95 €. ECC Ediciones